Micsorand de zece ori imaginea Vecinatatii Locale, adevarata infatisare si structura a casei noastre din spatiul extragalactic devine vizibila. Aceasta este Calea Lactee, o insula in forma de disc, care cuprinde 200 de miliarde de stele, avand un diametru de cel putin 100.000 de ani lumina. Sistemul Solar se afla in partea groasa a discului, la aproximativ 25.000 de ani lumina departare de centru. O protuberanta formata din stele, avand grosimea de 15.000 de ani lumina, domina centrul, fiind inconjurata de un disc de stele care se adanceste cu circa 3.ooo de ani lumina in apropierea Vecinatatii Locale. Stelele nu sunt distribuite in mod egal. Bratele spiralate, bogate in praf si gaz interstelar, sunt locuri unde se nasc stelele, fiind de obicei populate cu stele albastre tinere. Protuberanta este veche, avand o nuanta galben-portocalie, specifica stelelor batrane.